Insomnio afecta la vida moderna

El sueño es parte esencial de una buena salud. Una noche de sueño reparador puede ayudarte a sentirte bien, lucir saludable, trabajar de manera eficaz y pensar con claridad.

Pero el sueño no siempre es tan fácil de conseguir. Si tienes dificultad para quedarte o permanecer dormido, no estás solo. Un estudio de Gallup encontró que más de un tercio de estadounidenses sufren de insomnio ocasional o crónico.

La gente a menudo se sorprende al enterarse de que la somnolencia diurna no es una consecuencia inevitable e inofensiva de la vida moderna, sino más bien un signo clave de un problema del sueño que podrían ser desastroso si no se atiende.

Las cifras recientes muestran que casi un cuarto de la población regular no puede conciliar o permanecer dormido, y cada año los médicos escriben más de 14 millones de recetas que incluyen pastillas para dormir.

Las causas del insomnio son muchas y variadas. “Puede deberse a condiciones médicas, tales como dolor crónico, reumatismo o artritis”, dice el profesor Jim Horne, quien dirige el Laboratorio de Investigación del Sueño en la Universidad de Loughborough. “O puede ser de origen químico, como resultado de beber té, café o alcohol. El insomnio crónico se asocia a menudo con la depresión o la ansiedad, y los factores ambientales contribuyen sin duda”.

Para mucha gente, aproximadamente 9% de la población estadounidense, una noche de sueño reparador es un objetivo difícil de alcanzar. Las consecuencias de la fatiga de insomnio crónico incluyen los accidentes automovilísticos y en el trabajo, un riesgo considerablemente mayor de depresión, y el empeoramiento de una enfermedad física.

El alivio inmediato está disponible en forma de agentes hipnóticos, para las personas que tienen dificultad para conciliar el sueño o mantenerlo. Sin embargo, la mejoría a largo plazo generalmente incluye terapia conductual.