Exposición a pesticidas puede provocar demencia

Un estudio realizado por investigadores franceses del Instituto de Salud Pública, Epidemiología y Desarrollo en Bordeaux, y publicado en Occupational and Environmental Medicine (Medicina Ocupacional y Ambiental), demostró que las personas expuestas a productos químicos utilizados en la rama agropecuaria, están propensos a sufrir de demencia.

La investigación que involucró a 614 trabajadores de viñedos, al sur del país galo, de entre 40 y 50 años de edad, con menos de 20 años de trabajar en ese sector; a los cuales se les dio seguimiento de sus capacidades intelectuales. Encontró que los trabajadores que habían sido expuestos a pesticidas durante su empleo en el sector agrícola mostraron los resultados más bajos.

Los investigadores midieron los niveles de exposición a pesticidas clasificando a los trabajadores en cuatro categorías: exposición directa, exposición ciertamente indirecta, exposición  posiblemente indirecta y no expuestos.

En dos ocasiones los trabajadores fueron sometidos a una serie de pruebas neuroconductuales diseñadas para medir la memoria y los recuerdos, las capacidades verbales y de lenguaje y la velocidad de las reacciones.



 

Deterioro

Se encontró que uno de cada cinco participantes nunca había sido expuesto a pesticidas, más de la mitad habían sido directamente expuestos (los encargados de mezclar o aplicar pesticidas, limpiar o reparar el equipo para rociar pesticidas) y el resto habían sido ciertamente expuestos de forma indirecta (por contacto con plantas tratadas con pesticidas) o posiblemente expuestos indirectamente (por trabajo en edificios, oficinas o sótanos).







"Como era de esperarse las puntuaciones más bajas en algunas o todas las pruebas cognitivas fueron las de participantes de edad más avanzada, los niveles más bajos de educación, los vinculados al consumo excesivo de alcohol, depresión o consumo de drogas".







Sin embargo, agregan, cuando se llevaron a cabo las pruebas por segunda ocasión, los que habían sido expuestos a pesticidas fueron los que obtuvieron los peores resultados.







"Estos trabajadores mostraron cinco veces más probabilidades de obtener las puntuaciones más bajas en las dos series de pruebas y mostraron dos veces más probabilidad de registrar una disminución de dos puntos en la llamada: mini prueba del estado mental (MPEM), el examen frecuentemente usado para determinar las etapas previas a la demencia".







Los científicos creen que esta puntuación baja en la MPEM "es particularmente sorprendentemente debido al corto tiempo del seguimiento y a la edad relativamente joven de los participantes".







Los investigadores señalan, sin embargo, que se deben llevar a cabo más estudios de seguimiento para confirmar si el "leve deterioro" que se observó entre los trabajadores expuestos a pesticidas puede conducir al desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer.

 Fuente: BBC Mundo